Une encyclique est une lettre publique rédigée par le pape et enrichissant l’enseignement de l’Église Catholique. En 2015, le Pape François publie Laudato Si’, qui se concentre sur la protection de l’environnement naturel et de toutes les personnes, ainsi que sur des questions plus larges concernant la relation entre Dieu, les humains et la Terre. Le sous-titre de l’encyclique, « Sur la sauvegarde de la maison commune », renforce ces thèmes clés.
Ce texte prend le temps de décrire le dérèglement climatique, « consensus scientifique très solide », l’inadéquation majeure des efforts jusqu’à présent entrepris pour l’atténuer, s’attarde sur les causes – une vision technocratique du monde et beaucoup de ceux qui détiennent un pouvoir économique et/ou politique qui masquent ou occultent ces problèmes - et promeut des actions pour faire face à l’urgence climatique et la disparition de la biodiversité.
Il prend le temps d’insister sur la nécessité de lier la protection de l’environnement et la lutte contre la pauvreté, les deux n’étant « qu’une seule et complexe crise socio-environnementale ». Le pape conclut son encyclique par l’invitation à une conversion écologique, à des modes de vie de sobriété heureuse incluant la prière et la contemplation, l’apprentissage de la nature et une réduction de la participation aux formes matérialistes de la culture de consommation.